Lichtverschmutzung - Earth Night

Lichtverschmutzung versperrt den Blick auf die Sterne.

Die Wirkung von Nachtlandschaften lebt von der Abwesenheit von künstlichem Licht sowie von Landschaftselementen und Strukturen in ihren dunklen Schattierungen. Wir orientieren uns weniger mit den Augen und mehr durch Gehör und Geruchssinn. Mond, Sterne, Sternschnuppen und Kometen gehören zur Nachtlandschaft dazu. 

Schon in der Antike wurden Straßen beleuchtet, um ein sicheres Vorwärtskommen zu ermöglichen. Jedoch erst seit dem 17. Jahrhundert werden im großen Stil Lampen zur Beleuchtung in der Stadt eingesetzt, zunächst Öllampen, dann meist Gaslampen und heute elektrisches Licht. Das ist also nichts grundsätzlich Neues. Aber: Durch die zunehmende Verstädterung, die verbesserte Lichttechnik und das stark gestiegene Sicherheitsbedürfnis der Bevölkerung sowie den Einsatz von Licht für Werbezwecke und Gebäudeanstrahlung werden unsere Nächte immer heller.

So wird uns der Blick in die Sterne genommen. Sie sind vor dem zunehmend hellen Nachthimmel kaum noch zu sehen. So hat ein Großteil der Stadtbevölkerung noch nie die Milchstraße gesehen. Ist es nicht auch schade, dass die meisten Menschen wegen der permanenten Beleuchtung noch nie Glühwürmchen mit ihren kleinen Lichtlein gesehen haben?

Weltweit benötigt Beleuchtung ungefähr 19 % des Elektrizitätsverbrauchs, in der EU sind es im Mittel 16 %. 80 % davon entfallen auf Industrie- und Bürobeleuchtung, Verkaufsbeleuchtung und Straßenbeleuchtung. Bei alter Technik wird ein Drittel davon verschwendet, weil nur ein Teil des Lichts dort ankommt, wo er gebraucht wird, der Rest strahlt in die Nacht.

Aktuell gibt es noch keine Untersuchungen darüber, wieviel Energie bei uns genau durch Lichtquellen und Gebäudebeleuchtung verbraucht wird. Bei einer Untersuchung in Toronto (Kanada) hat sich gezeigt, dass durch ein computergesteuertes System, das die Regulierung des Lichts in den Hochhäusern übernommen hat, eine Kostenersparnis von in Summe 3,2 Millionen Dollar (1997 bis 2001, 16 Gebäude) erzielt wurde und eine Energieersparnis von ca. 38.400 Tonnen CO2. Zudem hat es zu einem starken Rückgang an Vogelschlag an den vorher hell erleuchteten Glasfassaden geführt. Auch wenn das mit unseren Verhältnissen nicht direkt vergleichbar ist, zeigt sich doch hier, welches immense Potenzial alleine in der intelligenten Reduzierung von Beleuchtung steckt.

Heutzutage bekommt der moderne Mensch paradoxerweise häufig gleichzeitig zu wenig und zu viel Licht. Viele Menschen verbringen einen Großteil Ihrer Lebenszeit im Inneren von Gebäuden und bekommen dort tagsüber trotz künstlicher Beleuchtung viel weniger Licht als draußen in der Natur. Nachts kehrt es sich dann um: Durch die künstliche Beleuchtung werden wir – und um uns herum auch die Pflanzen und Tiere – viel mehr Licht ausgesetzt, als das nachts eigentlich der Fall wäre.

Beim Menschen führt der gestörte Tag-Nacht-Rhythmus („Innere Uhr“) zu Einschlaf- und Durchschlafstörungen. Weitere Folgen können Veränderungen im Hormonhaushalt sein und das hat wiederum Auswirkungen beispielsweise auf Blutdruck, Verdauung, Gedächtnis und das Immunsystem.

Auch wenn „zu viel Licht“ oder das „falsche Licht“ nie die einzige Ursache ist (weitere Faktoren sind z.B. Stress, falsche Ernährung, Konflikte), muss es daher das Ziel sein, den Tag-Nacht-Rhythmus möglichst wenig zu stören, um negative gesundheitliche Auswirkungen zu vermeiden. Das heißt, tagsüber möglichst viel Zeit draußen zu verbringen und sich nachts möglichst wenig künstlichem Licht auszusetzen.

 Als Argument für künstliche Beleuchtung im Außenbereich wird oft die Kriminalität und Sicherheit angeführt. Viele Menschen fürchten sich vor dunklen Bereichen oder gehen bei Dunkelheit gar nicht mehr auf die Straße. Tatsächlich kann Licht für Sicherheit sorgen – es ist aber (wie immer) auch eine Frage der Menge des Lichts und des richtigen Einsatzes. Tatsächlich gibt es aber (nach aktuellem Stand) keine Studien, die zweifelsfrei bestätigen, dass mehr Licht auch zu mehr Sicherheit führt.

So genügt es vollkommen, Gefahrenstellen, Hindernisse und andere Verkehrsteilnehmer in der Nacht durch Licht besser kenntlich zu machen, ohne dass die ganze Umgebung mit beleuchtet wird. Denn: Je heller das Licht, desto schwärzer die Schatten.

Die Kriminalitätsrate ist auf sehr hellen Plätzen im Durchschnitt nicht geringer als auf dunkleren Plätzen. In Bezug auf Einbrüche haben Alarmanlagen und der Anschein, dass jemand daheim ist sowie stabile Fenster und Türen nachgewiesenermaßen eine bessere abschreckende Wirkung als Außenbeleuchtung. Es ist also sinnvoller, innen ein sparsames Licht eingeschaltet zu lassen und ggf. einen gut einstellten Bewegungsmelder zu nutzen, als den gesamten Eingangsbereich die ganze Nacht hell zu erleuchten.

• Naturvielfalt und Lichtverschmutzung
• Leitfaden zur Eindämmung der Lichtverschmutzung – Handlungsempfehlungen für Kommunen, Hrsg. Bayerisches Staatsministerium für Umwelt und Verbraucherschutz
• Österreichischer Leitfaden Außenbeleuchtung
• Wikipedia Lichtverschmutzung
• Birdly friends - best practise
• Evans Ogden, Lesley J., "Summary Report on the Bird Friendly Building Program: Effect of Light Reduction on Collision of Migratory Birds." (2002). Fatal Light Awareness Program (FLAP). Paper 5. http://digitalcommons.unl.edu/flap/5