„Der Umgang mit Abfall hat auch mit der Lebenseinstellung zu tun“

Unnötige Anschaffungen zu vermeiden ist in jedem Fall besser als auf die Wiederverwertung von Altkleidern zu setzen. Kleidungsstücke, die in Altkleidercontainern landen, werden in etwa zur Hälfte zu Putzwolle, Dämmmatten u. ä. verarbeitet. Die andere – noch brauchbare – Hälfte wird zum größten Teil in Entwicklungsländer oder nach Osteuropa verkauft. Der hohe Energieeinsatz, der für dieses sogenannte Downcycling notwendig ist, ist größtenteils vermeidbar. Dennoch arbeitet die Textilindustrie bereits an Möglichkeiten, Fasern aus Altkleidern zu gewinnen, um daraus neue Stoffe herzustellen.

Und nicht nur bei Kleidung gilt: Auf Qualität achten! „Es ist besser hochwertige Ware zu kaufen und dafür etwas mehr Geld auszugeben.“ Müller veranschaulicht dies am Beispiel von Werkzeug, das im Discounter häufig zu Schnäppchenpreisen angeboten wird. „Aber nach ein paar Einsätzen gibt der Akkuschrauber dann seinen Dienst auf und wird weggeworfen. Professionelles Werkzeug ist zwar deutlich teurer, aber es ist effizienter, hält viel länger und kann gegebenenfalls auch repariert werden.“ Für diejenigen, die sich den Kauf von teuren Geräten nicht leisten können oder möchten, bieten viele Baumärkte mittlerweile Leihgeräte an.

Bei Elektrogeräten bürgen Prüfsiegel und CE-Zeichen für Qualität und Haltbarkeit. Auch ein gemeinschaftlicher Kauf, beispielsweise eines Rasenmähers, der dann von der ganzen Nachbarschaft genutzt werden kann, ist eine sinnvolle Sache. Steigende Preise beim Papier signalisieren, dass auch dieser Rohstoff nicht unendlich vorhanden ist. Umso wichtiger, Papier zu sparen und auf Recycling-Ware umzusteigen, die mittlerweile in so guter Qualität verfügbar ist, dass man kaum Unterschiede zu normalem Papier merkt.

Was für Kleidung und Gebrauchsgegenstände gilt, sollte auch beim Einkauf von Lebensmitteln berücksichtigt werden. „Schreiben Sie vor dem Besuch des Supermarktes einen Einkaufszettel, kaufen Sie nur das, was Sie wirklich brauchen und auch verwerten können. Kaufen Sie regional und saisonal. Vermeiden Sie Verpackungen soweit möglich“, rät Elsner. Wer sich klar mache, welcher Energieaufwand nötig sei, um im Januar Himbeeren aus Kolumbien nach Europa zu transportieren, der greife hoffentlich lieber auf Tiefkühlware zurück oder warte auf die heimische Saison, um sich dann an den frischen Früchten zu erfreuen. Mitgebrachte wiederverwendbare Obst- und Gemüsenetze können problemlos die „Hemdchenbeutel“ aus Plastik ersetzen. Getränke in Mehrwegflaschen aus Glas oder Wasser aus der Leitung sind für die Umwelt allemal besser als PET-Flaschen oder Verbundkartons, selbst wenn diese wieder dem Wertstoffkreislauf zugeführt werden.

Das Trennen von Wertstoffen ist den meisten Haushalten bereits in Fleisch und Blut übergegangen. Dennoch gibt es immer wieder Unsicherheiten und Missverständnisse, die ungewollt dazu beitragen, dass Ressourcen unbrauchbar werden. „Dass falsche Abfälle in verwertbare Fraktionen geraten, ist beim Recycling heutzutage eigentlich das größte Problem“, fasst Müller zusammen. Speiseabfälle sollten also definitiv nicht in die Papiertonne, auch wenn sie auf Karton haften. Trinkgläser, Blumenvasen, Flachglas oder Spiegel gehört nicht in den Glascontainer, nur Flaschen und Konservengläser sind hier an der richtigen Stelle. Und der gelbe Sack ist die falsche Adresse für Einmalhandschuhe aus Plastik, OP-Masken. Große Kunststoffgegenstände wie Gießkannen oder Eimer können am städtischen Recyclinghof entsorgt werden.