1984 rief der französische Kulturminister Jack Lang einen Tag der offenen Tür für Baudenkmäler aus. Dieses Beispiel machte auch in anderen Staaten Schule. Der Europarat erkannte die kulturpolitische Bedeutung dieser Initiative und beschloss daher 1991 die Einführung der European Heritage Days. In Deutschland kam es 1993 erstmals zu einem bundesweiten Tag des offenen Denkmals. Seitdem beteiligt sich auch die Stadt Regensburg.