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Ben Rückerl

Verleihung der Stadtschlüssel an Herrn Ben Rückerl, Gründer Bananenflankenliga e.V.

Fotografie - Verleihung der Stadtschlüssel an Ben Rückerl ; im Bild Ben Rückerl und Jonas Sturznickel mit Oberbürgermeisterin Gertrud Maltz-Schwarzfischer Oberbürgermeisterin Gertrud Maltz-Schwarzfischer mit Ben Rückerl und Jonas Sturznickel © Bilddokumentation Stadt Regensburg

Seit 2012 gibt es den Verein „Team Bananenflanke e. V.“, ein Sportverein speziell für Kinder und Jugendliche mit körperlicher und geistiger Behinderung. Dieses wunderbare Angebot ist Ben Rückerls Idee zu verdanken. Er war es, der das Team Bananenflanke vor über zehn Jahren ins Leben gerufen hat.

Mit Gründung dieser sportlichen Gemeinschaft gelang es ihm, Jugendlichen mit Beeinträchtigungen neue Lebensqualität zu schenken. Tausenden jungen Menschen verhilft er seither zu der Chance, das zu tun, was sie am meisten lieben und wofür sie brennen, ohne dabei aufgrund körperlicher oder geistiger Einschränkungen benachteiligt zu werden.

Der Gedanke hinter dem Namen ist einfach: Eine Flanke ist ein Ball, der von einem Spieler am Spielfeldrand zu einem Mitspieler im gegnerischen Strafraum gespielt wird. Eine Bananenflanke fliegt, anders als eine normale Flanke, nicht gerade, sondern in einer gekrümmten Flugbahn – so krumm wie eine Banane.

Als gelernter Heilerziehungspfleger setzt er sich seit vielen Jahren für Kinder und Jugendliche ein, deren Lebenswege bisher eher „krumm“ verlaufen sind. Zwar steht beim Fußballprojekt Team Bananenflanke der Fußball im Vordergrund, doch das Wichtigste ist die Wertschätzung, die die Kinder durch diese besondere Sportmöglichkeit erfahren. Inzwischen gibt es deutschlandweit sogar eine Bananenflankenliga. Die Vereine sind eigenständig und gemeinnützig organisiert und trainieren regelmäßig unter Anleitung vor Ort im Bananenflanke e. V.

Aus dem Sozialprojekt entstand innerhalb der letzten Jahre eine gewachsene Gemeinschaft, die sogenannten „Bananenflanker Legenden“. Toleranz, Respekt, Fairness und Teamgeist sind die Werte, die diese besonderen Botschafter gemeinsam in die Gesellschaft tragen wollen. Mit den Veranstaltungen der Bananenflanker Legenden unterstützt Ben Rückerl das Team bis heute. Sein Ehrgeiz und sein Innovationsgeist haben es ermöglicht, Integration spielerisch leicht zu leben, wofür er bereits im Jahr 2023 im Bereich Gesellschaft zum Botschafter der Regierung Oberpfalz ernannt wurde.

Ben Rückerl engagiert sich nicht nur in vorbildlicher Weise innerhalb der Stadtgesellschaft, ein Wirken strahlt weit über die Stadtgrenzen hinaus. Fürseinen selbstlosen und ideenreichen Einsatz für körperlich und geistig beeinträchtigte Kinder und Jugendliche wird er mit der Auszeichnung Stadtschlüssel geehrt.