Im Mai 1976 trat Johann Schmidbauer der Freiwilligen Feuerwehr Weichs bei. Zu diesem Zeitpunkt konnte noch niemand absehen, welche außergewöhnliche persönliche Entwicklung und bemerkenswerte Karriere er im Feuerwehrdienst einschlagen würde.
Mit seiner Bereitschaft, sich oft mehr einzusetzen als manch andere Feuerwehrkameraden, stach Johann Schmidbauer in der Gemeinschaft sehr schnell heraus. Nach nur zwei Jahren einfacher Mitgliedschaft übernahm er als Jugendwart der Löschgruppe Weichs erste Verantwortung. Bereits fünf Jahre später wurde er Jugendwart der Freiwilligen Feuerwehr Regensburg, und von 1986 bis 1992 schließlich Stadtjugendwart in Regensburg.
Generationen von jungen Feuerwehrleuten lernten unter seiner Führung die ersten Handgriffe und wurden durch ihn für die Feuerwehr begeistert und an den aktiven Dienst herangeführt. Die Förderung der Jugendarbeit im Feuerwehrwesen, insbesondere durch die Gründung von Kinderfeuerwehren, lag ihm besonders am Herzen. „Wer die Jugend hat, hat die Zukunft“, lautete sein Credo. Er förderte die Fortentwicklung der Jugendarbeit im Feuerwehrwesen insbesondere durch die Gründung von Kinderfeuerwehren. Unter seiner Führung konnten mittlerweile sechs Feuerwehren für Kinder in Regensburg etabliert werden.
Der Löschzug Weichs erkannte schnell seine Führungsqualitäten und wählte ihn 1986 zum jüngsten Löschzugführer und Vereinsvorsitzenden. Dabei führte er die Weichser Wehr bei einer Vielzahl von Einsätzen, darunter das Jahrhunderthochwasser 1988, den Großbrand des Salzstadels, den Brand des Evangelischen Krankenhauses und den Einsatz an der Brücke am Protzenweiher.
Nicht nur aufgrund seiner Führungsstärke, sondern auch aufgrund seiner Persönlichkeit, seiner erfolgreichen Arbeit und seiner umfassenden Einsatzbereitschaft wurde Johann Schmidbauer im Jahr 2000 mit nur 42 Jahren zum Stadtbrandinspektor und 2008 zum Stadtbrandrat gewählt. In diesen verantwortungsvollen Positionen waren seine Erfahrung und sein Fachwissen bei den Hochwasserkatastropheneinsätzen 2002 und 2013 von unschätzbarem Wert. Bei den Stürmen Wiebke und Kyrill, den Schneekatastrophen in den Jahren 2006 und 2019, sowie den regelmäßigen Evakuierungen bei Bombenfunden war er stets an vorderster Front im Einsatz.
Der Einsatz mit der größten Außenwirkung war der weltweit beachtete Besuch von Papst Benedikt XVI., eine organisatorische Herausforderung, die Regensburg in dieser Größenordnung bis dahin noch nicht zu bewältigen hatte.
In seiner Funktion als Fachbereichsleiter "Ausbildung" des Bezirksfeuerwehrverbandes Oberpfalz und zugleich als Vertreter im Landesfeuerwehrverband gestaltete er die Ausbildung junger Menschen im Feuerwehrdienst federführend und überregional fort. In dieser Position war er insgesamt 18 Jahre tätig und prägte maßgeblich die Ausbildungsinhalte der bayerischen Feuerwehren. Die Grundausbildung, Leistungsabzeichen sowie viele Merkblätter tragen seine Handschrift. Zu all diesen umfangreichen Aufgaben kamen noch in seiner Eigenschaft als Vorstand die Organisation von Veranstaltungen mit herausragender Bedeutung für Regensburg und die Region, wie zum Beispiel im Jahr 2004 die Eröffnung der Feuerwehraktionswoche am Domplatz sowie die Feierlichkeiten anlässlich des 150-jährigen Gründungsfests der Feuerwehr Regensburg als älteste Feuerwehr Altbayerns im Jahr 2008.
Auch nach seinem Ausscheiden aus dem aktiven Feuerwehrdienst im März 2023 wird Johann Schmidbauer der Freiwilligen Feuerwehr Regensburg als Archivar und Bewahrer der Feuerwehrgeschichte erhalten bleiben. Außerdem wurde er zum Ehren-Stadtbrandrat der Freiwilligen Feuerwehr Regensburg ernannt. Sein langjähriges und umfassendes ehrenamtliches Engagement wurde bereits mit allen im Feuerwehrdienst möglichen Auszeichnungen gewürdigt:
1993 Ehrennadel in Silber Deutsche Jugendfeuerwehr
2007 Steckkreuz des Freistaats Bayern
2017 Ehrennadel in Silber Jugendfeuerwehr Bayern
2021 Feuerwehr Ehrenkreuz in Gold des Landesfeuerwehrverbandes Bayern
2023 Ehrenkreuz in Gold des Deutschen Feuerwehrverbands
2023 Ehrenmitglied im Bezirksfeuerwehrverband Oberpfalz
Die Freiwillige Feuerwehr Regensburg und der Name Johann Schmidbauer sind untrennbar miteinander verbunden.
Um seinen jahrzehntelangen herausragenden Einsatz zu würdigen, wird ihm in Anerkennung seiner hervorragenden Verdienste um die Stadt Regensburg die Goldene Bürgermedaille verliehen.
