1. Dezember 2023

Mit 45 Jahren feiert die Städtepartnerschaft zwischen Regensburg und Tempe 2023 ein halbrundes Jubiläum. Die Freundschaft mit der siebtgrößten Stadt des US-Bundesstaats Arizona ist neben den offiziellen Austauschprogrammen und Besuchen seit jeher von vielen privaten Kontakten geprägt.

Passend dazu wurde auch das Jubiläum begangen: Mit einem amerikanisch-bayerischen Abend auf der Jahninsel am Vorabend des Bürgerfests, zu dem die Stadt und der Freundeskreis Tempe-Regensburg eine große Delegation aus der amerikanischen Partnerstadt willkommen heißen durften. Für Musik sorgten mit dem Aubachtal Sextett und der Band Southern Ways (ehemals Mogollon) aus Tempe zwei Gruppen, die beispielhaft für die langjährige deutsch-amerikanische Freundschaft zwischen den beiden Städten stehen.

Die Initiative für die Partnerschaft kam 1976 von Bill Lopiano, Bürgermeister der Stadt Tempe, und Richard „Dick“ Neuheisel, Präsident der im Jahr 1970 gegründeten Initiative „Tempe Sister Cities“, die 1976 bei einem Aufenthalt in Regensburg den damaligen Regensburger Oberbürgermeister Rudolf Schlichtinger in seinem Büro besuchten. Zwei Jahre später besiegelten Lopiano und Friedrich Viehbacher als Amtsnachfolger Schlichtingers die Partnerschaft offiziell. Die Partnerschafturkunde, die in Regensburg im Alten Rathaus hängt, ist auf den 1. Dezember 1978 datiert.

Einen starken Pfeiler des Austauschs bildet der 1981 gegründete Freundeskreis Tempe-Regenburg, der unter anderem mit regelmäßigen Austauschprogrammen für Schüler, Lehrer und Praktikanten für Begegnungen und gegenseitiges Kennenlernen sorgt. Ein dauerhaftes Zeichen der Freundschaft in Regensburg ist seit 1990 der Tempe-Park im Stadtnorden. Zu seiner feierlichen Benennung war damals auch Bürgermeister Harry Mitchell aus Arizona angereist.

Text: Katrin Butz